Производство лития в Боливии
Немецкие специалисты из Технологического института Карлсруэ (KIT), похоже, совершили настоящий научный прорыв. Благодаря разработанной ими технологии в Германии вскоре можно будет наладить промышленную добычу лития, не нанося при этом особого вреда окружающей среде.
Спрос на этот металл огромен: он используется как сырье для изготовления аккумуляторов, которые на сегодняшний день установлены практически на всех компьютерах, смартфонах и электромобилях. Ежегодно в мире производят миллионы тонн лития, однако в основном его добыча осуществляется далеко от Европы. Более 80 процентов мировых поставок этого металла в совокупности приходится на четыре страны: Чили, Аргентину, Боливию и Австралию.
Литий планируют добывать из термальных вод
В Германии не было технологии, позволяющей разрабатывать местные запасы лития экономически эффективным и экологически безопасным способом. Теперь такой метод, наконец, появился. Авторы исследования - Йенс Ґриммер (Jens Grimmer) и Флоренсия Саравиа (Florencia Saravia) с KIT - уже подали заявку на патент для своего изобретения.
Читайте также: ЕС одобрил миллиардные субсидии для производства батарей для электрокаров
Добывать ценный металл предложено из подземных термальных вод в районе Верхнего Рейна - региона на юго-западе страны. "По нашим данным, содержание лития в термальной воде может составлять до 200 мг на литр. Если мы сможем правильно использовать этот потенциал, то самостоятельно покроем значительную долю внутреннего спроса", - уверен геолог Йенс Ґриммер.
По словам специалиста, получение лития проходить в два этапа: «На первом мы фильтруватимемо ионы лития с термальной воды, а затем снова концентрировать их до момента осаждения лития в виде соли".
Бурить новые скважины не нужно
Новая немецкая технология имеет несколько ключевых преимуществ перед традиционными методами добычи лития из южноамериканских солончаков или австралийских твердых пород. Способ, предложенный учеными из KIT, предусматривает использование имеющейся инфраструктуры - геотермальных электростанций, через которые ежегодно прокачивается до 2 миллиардов литров подземных вод.
Бурить новые скважины, таким образом, не понадобится: это поможет избежать образования отвалов отработанной породы и эксплуатации больших территорий. Ионы лития изыматься в процессе обычного перекачки воды, который занимает всего несколько часов. После завершения вода отправляться обратно в недра: таким образом, вредные вещества не попадут в окружающую среду и добыча лития никак не повлияет на процесс выработки тепла и электричества.
В отличие от немецкого подхода, добыча лития из латиноамериканских соляных озер занимает несколько месяцев и сильно зависит от погодных условий. Сильные дожди могут остановить производство на несколько недель или даже месяцев. Кроме того, немецкая технология может быть использована и для добычи других ценных металлов - например, рубидия и цезия, которые применяются для изготовления лазерной и вакуумной техники.
В приоритете - аккумуляторы для электрокаров
В настоящее время немецкие ученые совместно с промышленными предприятиями разрабатывают специальную тестовую установку по добыче лития из термальных вод, будет встроена в одну из геотермальных электростанций.
С ее помощью планируется получить первые несколько килограммов карбоната лития. Если все пройдет успешно, можно будет взяться за добычу металла в промышленных масштабах.
Аккумулятор электромобиля
Для этого при термальных станциях нужно будет построить крупные заводы: каждый из них дал бы возможность ежегодно производить несколько сотен тонн лития. Ожидается, что добытая сырье, в первую очередь, будет использоваться для изготовления аккумуляторов для электромобилей : Это имеет крайне важное значение для воплощения в жизнь программы правительства ФРГ по защите климата.
Читайте также: Tesla и ко: токсическое мусора для Украины?
Станет ФРГ конкурентом латиноамериканских стран?
В целом же потенциал добычи этого металла на территории Верхнерейнской региона Германии и Франции составляет тысячи тонн в год. По оценкам некоторых экспертов, эти регион имеет шанс стать одним из крупнейших месторождений лития в мире.
Однако отказаться от импорта этого сырья будет таки непросто. "Одного месторождения в Германии будет недостаточно, чтобы удовлетворить весь европейский спрос", - считает глава немецкой Ассоциации горнодобывающих предприятий Мартин Ведиґ (Martin Wedig).
Несмотря на это, в добыче лития в Германии и Европе же будущее - но при определенных условиях. В настоящее время литий значительно дешевле производить в Южной Америке, чем в ФРГ. В итоге все будет зависеть от того, будут ли производители аккумуляторов и в дальнейшем мириться с высокими затратами на транспортировку металла и сопутствующими экологическими рисками, или же предпочтут более «зеленом» способа добычи этого ценного сырья.
0 комментариев