Роботы помогут строить морские ветряные турбины быстрее

Попытка прикрепить 60-тонную лопасть ветряной турбины стоимостью в миллион долларов к ее основанию является сложной задачей при любых обстоятельствах — неправильный угол даже на долю градуса может повлиять на способность машины генерировать энергию. А теперь представьте, что вы пытаетесь сделать это посреди Северного моря, в одном из самых ветреных мест в мире, когда вас окружают волны. Это все равно, что привязать нитку к воздушному змею на пляже, а затем попытаться проткнуть ее через игольное ушко.
Это проблема, стоящая перед западными лидерами, которые хотят отучить свою экономику от российского ископаемого топлива.

Строительство большего количества морских ветряных электростанций является для некоторых стран одним из наиболее эффективных способов заменить эту грязную энергию. Турбины, построенные в море, выигрывают от более сильных и стабильных скоростей ветра. Они также избегают одного из самых больших препятствий на пути строительства ветряной электростанции: соседей, которые не хотят, чтобы ветряные мельницы портили им вид.

Великобритания, в частности, поддержала отрасль, выделив обширные участки морского дна разработчикам и раздав щедрые субсидии, помогая улучшить технологию и снизить затраты. С тех пор, как в 2000 году был завершен первый британский проект, турбины стали более чем в пять раз мощнее, а цена электроэнергии, вырабатываемой ветром, упала ниже энергии, получаемой от ископаемого топлива или атомных электростанций. К концу десятилетия премьер-министр Борис Джонсон намерен увеличить мощность морской ветроэнергетики Великобритании до 50 гигаватт, что более чем в три раза превышает текущий парк.
Для достижения этой цели потребуется ускорить развитие отрасли стоимостью 33 миллиарда долларов. По данным Aurora Energy Research, в настоящее время для завершения крупного проекта морской ветроэнергетики в Великобритании требуется целых 15 лет. Часть этого времени можно было бы сократить за счет упрощения процесса получения разрешений, но даже в этом случае на это может уйти десятилетие.

Настоящая экономия времени будет заключаться в более быстрой установке турбин. Для возведения гигантских сооружений требуются узкоспециализированные и дорогие суда, известные как самоподъемные суда. Когда они добираются до места установки новой ветряной турбины, на морское дно опускается передвижной фундамент, чтобы поднять судно из волн, чтобы оно могло работать без раскачивания вперед и назад. В идеальных условиях это может занять всего три часа, но может затянуться и до 20 часов, если течение сильное.