3 ноября, Вашингтон. Соединенные Штаты потеряли более семи миллионов рабочих мест после исторического пика занятости в 1979 году. Проблема состоит в том, что современным производствам уже практически не нужны люди, так как теперь большинство операций в состоянии выполнять механизмы и роботы.
Кандидат в президенты Трамп и другие критики считают, что внешняя торговля «убила» некоторые американские фабрики, особенно после того, как Китай вступил во Всемирную торговую организацию в 2001 году и получил более легкий доступ на американский рынок. С тех пор отрасли, которые в значительной степени полагались на людской труд - как в текстильной и мебельной промышленности - потеряли рабочие места. Занятость в текстильном производстве США, например, снизилась вдвое с 2000 года.
Но исследования показывают, что автоматизация заводов США является гораздо более значимым фактором, чем внешняя торговля в потере заводских рабочих мест. Исследование, проведенное в Центре Ball State University для бизнеса и экономических исследований, в прошлом году установило, что на торговлю приходилось всего 13 процентов потерянных рабочих мест в Америке. Подавляющее большинство потерянных рабочих мест - 88 процентов – «заслуга» роботов, которые снижают потребность заводов в человеческом труде.
«Мы делаем больше с меньшим количеством людей», - говорит Говард Шац, старший экономист Rand Corp.
На предприятиях General Motors, например, в настоящее время работает около трети из 600 000 рабочих, как это было в 1970-е годы. Тем не менее, компания штампует больше автомобилей и грузовиков, чем когда-либо.
Та же картина в производстве стали и других первичных металлов. С 1997 года Соединенные Штаты потеряли 265 000 рабочих мест в производстве первичных металлов - 42 процента - в то время, когда производство металлов в США подскочило на 38 процентов.
Америка не теряет большинство стальных рабочих мест благодаря иностранной конкуренции или проблемами с продажами. Рабочие места в металлургии исчезли из-за роста новой технологии: Суперэффективных мини-заводов, которые делают сталь в основном из металлолома.
Революция роботов только начинается
Компании Boston Consulting Group прогнозирует, что инвестиции в промышленных роботов будут расти на 10 процентов в год во всех 25-ти крупнейших странах-экспортеров до 2025 года, по сравнению с 2 - 3 процента роста в последние годы.
С экономикой робототехники трудно поспорить. Когда продукты, выпускаемые на заводе, меняются или обновляются, роботы могут быть перепрограммированы гораздо легче и быстрее, чем переобучение сотрудников.
Кроме того, роботы становятся все дешевле. Если средняя стоимость роботизированной сварочной машины в 2014 году составляла 182 тыс. долларов США, то к 2015 году она упадет до 100 тыс. долларов. Роботы будут сокращать затраты на рабочую силу до 22 процентов в Соединенных Штатах, 25-ти процентов в Японии и 33-х процентов в Южной Корее.
Вся проведенная в последнее время модернизация промышленных предприятий сопровождается «оптимизацией» численности персонала. И это будет продолжено. Но восстание машин предлагает потенциал роста некоторых американских рабочих мест. Более широкое использование роботов - в сочетании с более высокими затратами на рабочую силу в Китае и других развивающихся странах - уменьшила стимул для компаний, чтобы добывать низкооплачиваемую рабочую силу во всем мире.
Многонациональные компании также пересматривают схемы комплектации своей продукции по всему миру. После ряда крупных экологических катастроф, они уже не полагаются на принятую с начала века схему производства компонентов в странах с низким уровнем оплаты труда. Роботам платить вообще не надо.
«Если ваша цепочка поставок прерывается и ваше сырье поступает из оффшоров, все может внезапно остановиться, и вы не можете продать продукт», - говорит президент текстильной компании УСОСФС в Северной Каролине.
Таким образом, компании возвращаются в Соединенные Штаты, благодаря роботам, дешевой энергии и возможности быть ближе к клиентам.
Те же роботы делают США одной из самых конкурентоспособных производственных экономик мира после Китая. Дешевая рабочая сила в КНР пока еще конкурирует с бесплатными роботами только благодаря государственной поддержку крупных предприятий в Китае. Властям КНР просто нельзя выкинуть сократить даже процент рабочих мест без угрозы обще китайского восстания.
Тем не менее, сегодня Америка теряет в среднем 220 000 рабочих мест в год. При этом число перемещаемых за границу производств примерно компенсируются числом предприятий, которые возвращаются или создаются с помощью иностранных инвестиций.
Гарольд Сикин, старший партнер Boston Consulting, говорит, что глобальная борьба компаний за дешевую рабочую силу заканчивается.
«Когда я слышу, что (иностранцы) занимают все наши рабочие места – мой ответ: нет, не они», - говорит он.