Какие только вещи люди не использовали в качестве денег, но, пожалуй, наиболее необычной валютой в мире каменные глыбы на острове Яп в Микронезии.
Крошечный Микронезия остров Яп с первого взгляда поражает даже самых избалованных экзотикой путешественников.
Ежедневно на остров прилетает один рейс. Самолет постепенно опускается над густыми мангровыми лесами, покрытыми тропическими растениями болотами, мелководными лагунами, окаймленными рифами.
Впрочем, впечатление оказывают не райские пейзажи и даже не приветствие япських девушек в традиционных цветастых юбках, а огромные каменные деньги, разбросанные повсюду по острову.
На них можно встретить у входа в гостинице, на пляже или в зарослях тропического леса. В каждом поселке на острове есть "банк", где хранятся слишком тяжелые денежные единицы, которые нельзя сдвинуть с места.
"Моя семья имеет пять каменных монет большого размера", - рассказывает водитель такси Фальмед (в япцив - одно имя). Я еду с ним на восток острова в провинции Гагил, где расположен банк с каменными деньгами.
Пять оказывается приличной суммой, поскольку большинство жителей Япа не имеют никакой каменной монеты.
Оригинальную каменную валюту используют на острове уже несколько веков, хотя никто точно не знает, откуда происходит эта идея.
Однако известно, что каждый каменный диск, вырезанный из известняка, отличается размером и имеет свою отдельную легенду. Япци привозили их из архипелага Палау, который лежит в 400 км к юго-запад.
Первые камни использовали в качестве подарков. Они имели форму китов - отсюда происходит и их название "раю". Но впоследствии их стали использовать как средство обмена, а для удобства перевозки океаном внутри каждого из них вырезали дырку.
"Мой предок Фальмед, в честь которого меня и назвали, был одним из первых, кто отправился на Палау и наладил связь между островами. Сначала они плавали на каноэ", - рассказывает мой спутник, пока мы мчимся по проселочной дороге мимо столицу острова, колонию.
Несмотря на непритязательный внешний вид - выцветшая на солнце футболка и старое, разбитое авто - Фальмед происходит с уважаемого рода.
Его удаленный предок и тезка был старшиной племени, достаточно влиятельным, чтобы отправить экспедицию в Палау. Там он познакомился с местными жителями и договорился о доступе к каменоломен.
"Когда он вернулся на Яп, он приказал своим согражданам собрать пальмовое вино, которое он собирался продавать островитянам Палау", - рассказывает Фальмед. Уже через месяц он вернулся на Палау и начал добывать камень для денег.
Дело было в том, что на острове Яп не было прочной горной породы или драгоценных металлов, из которых можно было бы изготавливать деньги.
Тогда состоятельные япськи семьи начали снаряжать команды опытных моряков в Палау, куда они плыли сначала на бамбуковых плотах, а позже - шхунах, и привозили известняк из местных карьеров.
Сначала монеты были небольшого размера, но с развитием технологий и инструментов они начали увеличиваться и впоследствии стали даже выше людей, которые титаническим трудом вырезали их со скалы.
Когда в конце XIX века европейские купцы привезли в Микронезии железные инструменты, добыча камня стал легче.
Как свидетельствуют сообщения 1880-х годов, только в одном карьере города Корор на Палау работали более четырехсот япцив. Это было значительной частью населения Япа, где жили всего около 7000 человек.
Когда моряки возвращались с деньгами из Палау, их встречали вожди со всего острова. Они отбирали себе самые каменные диски и две пятых камней меньшего размера.
Каменным монетам обычно давали имена - имя вождя или семьи, а также определяли их денежную стоимость на основе старой валюты острова - жемчужных раковин овраг.
Камни таким образом вводились в оборот и за них можно было покупать что угодно.
"Если старейшина говорил, что стоимость каменной монеты составляет 50 жемчужных раковин, то уже любой мог их приобрести", - объясняет Эдмунд пасануть, строитель лодок с северной провинции Маап.
Сегодня ракушечным деньги полностью вытеснил всемогущий американский доллар, за который покупают продукты и бытовые вещи.
Однако для приобретения нематериальных товаров, например прав или услуг, одиннадцатитысячных населения Япа до сих пор использует каменные деньги.
Семья Фальмеда лишь дважды использовала свои камни - однажды с целью извиниться.
"Нам пришлось заплатить за плохой поступок одного из моих братьев, который обидел другую семью", - рассказывает смущенно Фальмед. Его брат развелся с дочерью вождя.
оригинал этой статьи на английском языке вы можете на сайте BBC Travel .Хотите получать интересные статьи в мессенджер? Подписывайтесь я на наш Telegram .
0 комментариев